Les armes à feu utilisées dans l'airsoft sont généralement classées comme des imitations d'armes à feu. Ils disposent d'un mécanisme permettant de tirer des projectiles de 6 mm de diamètre. Les pistolets Airsoft sont classés selon leur principe de fonctionnement, qui peut être à ressort, électrique (pistolets électriques automatiques alimentés par batterie, pistolets électriques Airsoft ou "AEG"), ou à GAZ (si ceux-ci ont une fonction de retour de gaz , ils sont connus sous le nom de "GBB").  Certaines entreprises produisent des répliques complètes de lance- grenades homologues qui tirent un jet de projectile de granulés de 6 millimètres (0,24 po) en utilisant un mécanisme à ressort de grande puissance ou un propulseur à gaz comprimé (c'est-à-dire du gaz vert, du propane, de l'air comprimé ou CO2 ) . Il existe également un type de pistolet airsoft alimenté par un seul réservoir d'air haute pression (HPA)et une batterie pour alimenter la carte informatique interne "Fire Control Unit" du FCU. ces Replique sont souvent connus pour leur ROF ou «cadence de tir» élevé et réglable et leur durabilité.  Ces répliques HPA sont le plus souvent appelées "PolarStars", bien que cela fasse référence à une marque populaire de moteurs et d'accessoires HPA. Un pistolet airsoft typique est sensiblement plus léger que son homologue en "vrai acier" en raison de l'utilisation d' alliage d'aluminium et de matériaux plastiques, bien que certains aient ajouté des poids pour une sensation plus réaliste. Le Japon a des règles spécifiques sur la production de pistolets airsoft avec des pièces métalliques, tandis que les pistolets plus récents, en particulier ceux fabriqués à Taïwan et en Chine continentale , ont des pièces internes et externes métalliques.